大国外交

大国外交一词是用以形容1990年代开始出现的中国外交政策变化趋势。其主要表现有以下几点:

1. 将中国明确定位为世界上有影响力的大国，是一种心态调整过程。
2. 随着经济发展与相互依存的趋势，重视与其它大国，主要是美俄英法德印等国的伙伴关系建立。
3. 中国积极参与以往忽略的、抵制的国际金融、军控、经贸等组织并负担维持现状秩序的责任。

其主要事例包括:

• 1990年代初期邓小平称中国为一“极”。
• 1994年中俄联合声明首次互称为世界大国。
• 1997年-1998年频繁的中美俄德英法首脑互访。
• 1999年-2000年中国首脑积极参加联合国几次高峰会。
• 中国主动参与、组织包括上海合作组织、博鳌论坛，积极参加东盟自由贸易磋商等等。

中国领导人对大国外交构思作出重要影响者包括邓小平、钱其琛、江泽民、唐家璇等人。

中国官方迄今不承认有大国外交政策，而是“独立自主的和平外交”。“大国外交”的定义与适当性目前还在中国学界与官方单位中继续争论。两岸深入研究“大国外交”（包括赞同与反对者）的主要学者有曲星、何方、叶自成、时殷弘、杨洁篪、邱坤玄、石之瑜、张登及等人。在因特网上可以找到这些人关于中国大国外交的深入分析。

與大國外交相關的另一個概念是"中國崛起"，此一概念於1990年代初期出現在外國期刊(China rising)，中國較早系統研究此一概念的則是清華大學教授閻學通。直到2003年冬，中共中央黨校副校長鄭必堅在博鰲亞洲論壇上以"中國和平崛起"為題發表演說，溫家寶十二月訪美時在哈佛大學再度談及，中國崛起或"和平崛起"方正式進入中國官方政策文件。 探討中國崛起戰略、環境、語意較為著名的學者還有王逸舟、時殷弘、黃仁偉、牛軍等人。